La trottinette électrique trouve son origine au 19e siècle. En 1895, Ogden Bolton Jr, un inventeur américain, dépose un brevet pour le tout premier moyen de transport personnel électrique, qui ressemble alors à un vélo électrique sans pédale. Cette invention, bien qu’assez éloignée de la trottinette actuelle, est considérée par beaucoup comme l’origine des trottinettes électriques.

La première « vraie » trottinette électrique, l’Autoped, voit le jour en 1916 à New York. Inventé par Arthur Hugo Cecil Gibson, l’Autoped ressemblait énormément aux engins actuels. Il était pliable, pouvait atteindre une vitesse maximale avoisinant les 30km/h et était doté de feux avant et arrière, d’un klaxon et d’une boîte à outils. En revanche, sa batterie au plomb était lourde et peu performante.

En parallèle, dans les années 30, la trottinette mécanique, aussi appelé patinette, se développe. Destinée initialement aux enfants, elle gagne en popularité dans les années 1950 avant de retomber dans l’oubli. Elle fait son retour dans les années 90 grâce à l’invention des trottinettes pliantes en aluminium.

La trottinette électrique, quant à elle, connait une nouvelle jeunesse avec l’arrivée des batteries lithium-ion légères et puissantes à la fin des années 1990, notamment grâce à la marque Razor. Aujourd'hui, les trottinettes électriques, bien que parfois sujettes à controverses sont devenues un moyen de transport incontournable.