Les prémices de la voiture électrique
Le premier prototype de véhicule électrique connu a été inventé en 1830 par Robert Anderson, à partir d’une calèche. En 1834, Thomas Davenport met au point le tout premier modèle de véhicule électrique, qui ressemble alors à une locomotive. En 1859, Gaston Planté invente la batterie rechargeable, qui était alors au plomb acide.
Ce n’est qu’en 1881 que le premier modèle viable de voiture électrique est mis au point par 3 Français : Camille Faure, Charles Jeantaud et Nicolas Raffard.
1884, la voiture électrique de Thomas Parker.
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La mise en pause de la voiture électrique
Au début des années 1900, un tournant dans le monde automobile fait tomber la voiture électrique dans l’oubli pendant quelques années : Ford dévoile au grand public en 1908 son modèle T qui fonctionne avec de l’essence, alors bon marché.
Accessible grâce à des couts réduits par la production à la chaine, et puissant grâce à son moteur thermique, ce système convainc et les innovations autour de l’électrique sont abandonnées au profit du thermique.
Le retour vers l’électrique pour des raisons écologiques
Dès les années 60, les impacts environnementaux de l’activité humaine commencent à se faire sentir et la pollution devient un sujet d’inquiétude. Dès 1966, le Congrès américain s’attaque à la réduction de la pollution de l’air et recommande de construire des voitures plus écologiques.
Le choc pétrolier et l’embargo de l’OPEP envers les États-Unis en 1973 finissent de ramener la voiture électrique au centre de sujet d’actualité.
Au début des années 1990, la Californie vote le Zero Emission Vehicule (ZEV) - une loi qui indique que chaque constructeur automobile doit compter 2 % de véhicules verts au sein de ses ventes pour pouvoir continuer son activité. Les constructeurs se mobilisent alors pour lancer des modèles plus propres. C’est le début des modèles hybrides.
Le début de l’ère de la voiture électrique
En 2008, Nissan présente le Leaf 100 %, première voiture électrique commercialisée à travers le monde. La même année, Tesla suivra le pas, suivie par bien d’autres constructeurs. Les progrès en matière d’autonomie sont alors impressionnants et les innovations et les technologies ne cessent de faire grandir ce marché.
Depuis 2010, la voiture électrique est de plus en plus populaire. Aujourd’hui, 1 Français sur 3 envisage d’ailleurs de passer à l’électrique.