Aux Etats-Unis, l’utilisation du téléphone au volant est devenue la première cause de mortalité routière devant l’alcool, en provoquant en 2012 plus de 100 000 accidents et la mort de 3 000 jeunes conducteurs. C’est d’ailleurs cette population qui est la plus concernée par ce phénomène. 80% des jeunes américains avouent manipuler leur Smartphone en conduisant.

Pour tenter d’endiguer ce phénomène, des mesures législatives ont été prises dans certains états américains pour interdire l’envoi de SMS au volant. Malheureusement, elles se sont révélées peu efficaces. En effet, plus d’un conducteur sur deux continue d’envoyer des messages en conduisant.

Les principaux acteurs de la téléphonie ont eux aussi multiplié leurs initiatives pour contrer cette tendance. L’acteur majeur téléphonique américains AT&T a, par exemple, lancé une campagne de sensibilisation auprès des jeunes « texting and driving… it can wait » (« envoyer des SMS et conduire… Ca peut attendre »). AT&T a également pensé à une solution technique beaucoup plus radicale avec l’application gratuite « DriveMode » qui vient bloquer les SMS et passe le téléphone en mode silencieux dès que la vitesse de la voiture est supérieure à 40km/h. Seuls les appels reçus et émis depuis un kit mains libres sont autorisés. Sans kit mains libres, les appels reçus sont redirigés directement vers une messagerie vocale indiquant que la personne à joindre est au volant. La limite de cette solution est qu’elle dépend du bon vouloir du conducteur qui doit lui même aller télécharger l’application.

Apple, quant à lui, a songé à une autre solution technologique : la « CarPlay », véhicule équipé d’un écran tactile intégré qui permettra d’avoir accès à toutes les fonctionnalités de l’iPhone. Pour éviter les manipulations sur l’écran, les conducteurs pourront également utiliser l’assistant vocal Siri. Les constructeurs partenaires d’Apple qui intégreront cette innovation technologique sont Honda, BMW, Toyota, General Motors ou encore PSA Peugot Citroën.