La limite légale de vitesse sur cet axe très emprunté des Parisiens est donc désormais abaissée de 80 km/h à 70 km/h. Un nouveau décret mis en place par le Conseil d'Etat, qui souhaite inciter les automobilistes de la Ville de Paris à lever le pied sur ce boulevard de 35 km, entourant la capitale. En effet, chaque jour, ce sont près d'1,3 million de véhicules qui l'emprunte.

Cette mesure est intervenue après un nouveau pic de pollution atmosphérique en Île-de-France. Elle permet également de réduire le bruit et d'améliorer la sécurité routière. Selon le maire de Paris, Bertrand Delanoë, cet abaissement n'est "pas le paradis mais c'est un progrès tout à fait substantiel". Quant à l'association 40 millions d'automobilistes, elle estime que la mesure n'entraînerait qu'un changement "imperceptible" au niveau sonore, de l'ordre d'un décibel environ.

En revanche, l'impact sur la pollution atmosphérique sera réellement efficace. Pour un véhicule de type léger, l'ordre de grandeur varierait entre 5 % et 10 %, estime Gilles Aymoz, chef du Service Evaluation de la Qualité de l'Air à l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe).