En effet, les piétons représentent aujourd'hui un quart du nombre de décès sur les routes chaque année dans le monde. Ces derniers sont exposés à un risque accru en fonction de l'accroissement des transports motorisés privés. Parmi ceux qui perdent la vie, on dénombre de nombreux enfants et personnes âgées, dont la plupart vivent dans des pays à revenu faible.
Les mesures les plus efficaces pour les protéger sont de contrôler la vitesse des véhicules, de les séparer de la circulation par des trottoirs et des passages pour piétons et tenter de garantir le comportement responsable de tous.
Encourager la pratique de la marche permettrait d'améliorer la santé. En effet, marcher diminue le risque de cardiopathie, d'accident vasculaire cérébral, de diabète, de cancer, de démence, de dépression et d’obésité.