Malgré sont aspect anodin, l’airbag extérieur peut se trouver révolutionnaire. Ce nouvel équipement imaginé par ZF Friedrichshafen est un élément important pour le futur. Il réduit la vitesse d’intrusion de 30 % et les niveaux des blessures des occupants de 20 à 30 %.

Les capteurs sont vitaux pour ce nouveau système : ils doivent se déclencher avant le choc (100 millisecondes avant) pour être efficaces, ce qui est différent des airbags intérieurs qui se déclenchent juste après. Le système doit également pouvoir indiquer la position et l’impact du choc.

Les airbags sont positionnés sur toute la longueur du véhicule entre les deux roues, sous les portières, et peuvent faire 300 mm d’épaisseur. Ce nouveau modèle transformera un gros choc sur un point précis en un petit impact sur une zone plus large.

ZF Friedrichshafen s’est donné jusqu’à 2020 pour finaliser les tests de ses airbags et trouver un constructeur automobile partenaire.