Le principe
L’énergie cinétique est l’énergie d’un corps en mouvement : celle qu’emmagasine un véhicule qui roule. Pour freiner ou s’arrêter, il doit s’en débarrasser. En raison de l’énergie cinétique, les conséquences de la vitesse augmentent beaucoup plus vite que la vitesse elle-même.
Si je roule 2 fois plus vite :
- la distance de freinage
- la violence du choc
- la force centrifuge
sont multipliées par 4.
Si je roule 3 fois plus vite :
- la distance de freinage
- la violence du choc
- la force centrifuge
sont multipliées par 9.
Les effets de la vitesse
La vitesse augmente à la fois le risque d’avoir un accident et les conséquences corporelles en cas de choc. Une diminution de 10 % de la vitesse entraîne une baisse :
- de 10 % des accidents légers ;
- de 20 % des accidents graves ;
- de 40 % des accidents mortels.
Une augmentation de la vitesse :
- rétrécit le champ visuel (de 100° à 40 km/h, il n’est plus que de 45° à 100 km/h et de 30° à 130 km/h) ;
- oblige le conducteur à assimiler un grand nombre d’informations en un temps trop court ;
- amplifie la fatigue en raison des efforts qu’elle nécessite ;
- allonge la distance d’arrêt ; o rend le véhicule moins maniable ;
- accentue le risque de dérapage. Même en étant bien protégé par la ceinture et l’airbag, le corps humain ne peut pas résister à un choc à grande vitesse : une décélération trop brutale et trop importante entraîne des lésions irréversibles des organes internes vitaux.
Sur un parcours autoroutier de 100 km, un conducteur qui roule à une vitesse stabilisée de 150 km/h ne gagnera que 6 minutes par rapport à celui qui roule à 130 km/h. Mais en réalité, ce gain de temps est beaucoup moins important, car les conditions de circulation ne permettent pas de rester à vitesse stabilisée sur la totalité d’un parcours.
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