Un accès conditionné à l’occupation des véhicules
Le fonctionnement des voies de covoiturage repose sur des technologies de reconnaissance d’images. Des caméras intelligentes, comme celles déjà utilisées à Lyon ou à Grenoble, détectent en temps réel le nombre de passagers dans chaque véhicule. Seuls ceux transportant au minimum deux personnes (conducteur inclus) peuvent emprunter ces voies, garantissant un trafic plus fluide pour les covoitureurs.
Ces voies sont aussi accessibles aux taxis, aux transports en commun et, selon les règlements locaux, aux véhicules à très faibles émissions, comme les voitures électriques. À Toulouse, par exemple, une voie dédiée a été mise en place sur l’A62, avec des contrôles automatisés pour assurer le respect des règles.
Un déploiement progressif et des sanctions adaptées
Ces voies de covoiturage s’implantent progressivement, notamment autour des grandes métropoles où la circulation est la plus dense. Des villes comme Paris, Lille et Lyon expérimentent déjà ce dispositif sur certaines autoroutes urbaines. La signalisation, reconnaissable au symbole du losange blanc sur fond bleu, permet d’identifier clairement ces voies.
Une période de sensibilisation précède généralement l’application des sanctions, comme ce fut le cas sur l’A48 à Grenoble. Ensuite, les contrevenants s’exposent à une amende forfaitaire de 135 euros. À Rennes, des dispositifs de contrôle intelligents permettent de verbaliser automatiquement les automobilistes qui ne respectent pas la règle.
Une stratégie de mobilité durable
L’aménagement des voies de covoiturage se fait soit en réaffectant une voie existante, généralement la plus à gauche, soit en créant une nouvelle voie dédiée. Cette intégration s'inscrit dans une vision plus large de mobilité durable, visant à réduire la dépendance à la voiture individuelle.
Des études montrent déjà des résultats encourageants. À Lyon, sur la M6/M7, le taux de respect de la voie réservée atteint 95 % et le temps de trajet des covoitureurs a été réduit de 40 % aux heures de pointe.